A Força Aérea Brasileira e a Agência Espacial Brasileira realizam, até o dia 19 de setembro, a Operação Potiguar 2 no Centro de Lançamento da Barreira do Inferno (CLBI), em Parnamirim (RN). A missão tem como objetivo testar o sistema de recuperação da Plataforma Suborbital de Microgravidade Recuperável (PSM-R) para ampliar a capacidade nacional de realizar pesquisas científicas no espaço.
Avanços na pesquisa científica
O ambiente de microgravidade permite o desenvolvimento de estudos em condições impossíveis de serem replicadas na superfície terrestre. Áreas como ciência dos materiais, biologia, desenvolvimento de medicamentos e agricultura espacial são as principais beneficiadas por esse tipo de tecnologia, que utiliza o vácuo e a baixa gravidade para observar reações físicas e químicas distintas.
A plataforma é transportada pelo veículo de sondagem VS-30 V16, desenvolvido pelo Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE). A operação conta com cerca de 160 profissionais, entre militares e civis, dedicados às etapas de integração, lançamento e resgate da carga útil, que possui massa estimada em 401 quilos.
Tecnologia de recuperação
O foco principal desta segunda fase da operação é validar o sistema de paraquedas e outros mecanismos que garantem o retorno seguro da plataforma à Terra. Enquanto a primeira fase, realizada em 2024, focou nos sistemas de lançamento, a etapa atual busca assegurar que os equipamentos e experimentos possam ser recuperados para análise posterior.
O foguete utilizado possui aproximadamente 9 metros de comprimento e pode atingir até 100 quilômetros de altitude. Durante o voo, sistemas de telemetria e rastreamento monitoram o desempenho de componentes como o sistema de gás frio e o mecanismo ioiô, usado para controlar a velocidade de rotação antes da separação da carga.
Histórico do Centro de Lançamento
Inaugurado em 1965, o Centro de Lançamento da Barreira do Inferno foi a primeira base do gênero na América do Sul. Ao longo de sua história, a unidade já realizou mais de 400 lançamentos de foguetes e presta apoio constante a missões internacionais, incluindo o rastreamento de veículos da Agência Espacial Europeia e suporte ao Centro de Lançamento de Alcântara.
