O papa Leão XIV nomeou Dom Francisco Cota de Oliveira como novo bispo da Diocese de Itabira-Coronel Fabriciano, em Minas Gerais. O anúncio foi feito nesta terça-feira (13), pela Sala de Imprensa da Santa Sé. Até então, o religioso exercia a função de bispo da Diocese de Sete Lagoas, também no estado.
A nomeação encerra o período de administração da diocese pelo padre Pascifal José do Nascimento, que conduzia os trabalhos em conjunto com o Colégio dos Consultores desde a transferência de Dom Marco Aurélio Gubiotti. Em janeiro de 2026, Dom Marco Aurélio foi nomeado arcebispo metropolitano de Juiz de Fora.
Em comunicado, a Diocese de Itabira-Coronel Fabriciano acolheu a escolha e manifestou esperança diante da chegada do novo bispo. A instituição também convidou as comunidades das três regiões pastorais a se unirem em oração pelo início da nova etapa da Igreja particular.
Natural de Onça de Pitangui, em Minas Gerais, Dom Francisco Cota de Oliveira nasceu em 5 de agosto de 1969. Sua formação religiosa inclui estudos de Filosofia na Pontifícia Universidade Católica de Minas Gerais (PUC Minas), em Belo Horizonte, e de Teologia no Instituto Dom João Resende Costa, da Arquidiocese de Belo Horizonte.
Ele foi ordenado sacerdote em 1º de agosto de 1999 e passou a integrar o clero da Diocese de Divinópolis. Ao longo de sua trajetória pastoral, esteve à frente das paróquias Nossa Senhora do Carmo, em Carmo do Cajuru; Sant’Ana, em Itaúna; e Nossa Senhora do Pilar, em Pitangui.
Além do trabalho nas paróquias, atuou na formação religiosa, como professor em seminários e no curso de Teologia para leigos. Também exerceu funções administrativas e pastorais, entre elas assessor diocesano da juventude, vigário forâneo, promotor de Justiça do Tribunal Eclesiástico Diocesano, integrante do Conselho Diocesano para Assuntos Econômicos e ecônomo diocesano adjunto.
A trajetória episcopal começou em junho de 2017, quando foi nomeado pelo então papa Francisco bispo titular de Fiorentino e auxiliar da Arquidiocese de Curitiba, no Paraná. Sua ordenação episcopal ocorreu em 26 de agosto daquele ano. Em 10 de junho de 2020, foi nomeado bispo da Diocese de Sete Lagoas, onde permaneceu até a transferência para Itabira-Coronel Fabriciano.
Dom Francisco também integra a Comissão Especial para a Ecologia Integral e Mineração da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB). O grupo participa de reflexões e iniciativas relacionadas à preservação ambiental, à chamada Casa Comum e aos impactos socioambientais da atividade minerária, tema de relevância para a região do Vale do Aço e para o território da nova diocese.
Com a nomeação, Dom Francisco passa a assumir a liderança pastoral da Diocese de Itabira-Coronel Fabriciano. A data de posse e o início efetivo de seu ministério na diocese não foram informados no material divulgado.
