O Republicanos anunciou, na manhã desta quarta-feira (29), que o senador Cleitinho Azevedo não será candidato ao Governo de Minas Gerais nas eleições de 2026. A decisão foi comunicada após meses de indefinição sobre a participação do parlamentar na disputa, mesmo liderando pesquisas de intenção de voto divulgadas recentemente.
Segundo o presidente nacional do Republicanos, Marcos Pereira, Cleitinho não demonstrou interesse em assumir o cargo e deixou de participar da convenção nacional do partido realizada no último sábado (25), fator que teria comprometido as articulações políticas da legenda. Em entrevista ao jornal O Globo, Pereira afirmou que o senador “perdeu o timing” para viabilizar sua candidatura.
A indefinição em torno do nome de Cleitinho também impactou as negociações entre partidos aliados. O Partido Liberal (PL), por exemplo, avaliava a possibilidade de lançar um candidato próprio ao governo mineiro ou apoiar o senador, buscando um palanque competitivo em Minas Gerais para a campanha presidencial do senador Flávio Bolsonaro. Já o PSD, legenda do governador Mateus Simões, acompanhava o cenário político considerando que Cleitinho seria um dos principais nomes da disputa estadual.
Enquanto isso, outras movimentações políticas ganharam espaço. Nesta semana, o ex-secretário de Governo de Minas Gerais, Marcelo Aro (PP), participou de reuniões com a direção nacional do Republicanos em busca de uma possível aliança para as eleições estaduais.
Apesar do anúncio sobre a não candidatura de Cleitinho, Marcos Pereira informou que a definição sobre o posicionamento do Republicanos em Minas Gerais será concluída ainda nesta quarta-feira. O deputado estadual Zé Guilherme (PP), um dos principais nomes do partido em Minas e pai de Marcelo Aro, afirmou que o apoio do Republicanos ao ex-secretário dependerá de uma manifestação final do senador.
A saída de Cleitinho da disputa altera o cenário eleitoral mineiro, que vinha sendo desenhado nos últimos meses em torno de sua possível candidatura, considerada competitiva por diferentes grupos políticos.
